La Causa Limeña: Un Encuentro de Sabores y Tradición Peruana

La causa limeña es, sin lugar a dudas, uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía peruana, que ha logrado conquistar los corazones tanto de peruanos como de extranjeros. Originaria de la capital, Lima, la causa es considerada un homenaje a dos de los ingredientes más representativos de la región: la papa y el ají. Este plato ha trascendido el tiempo, adaptándose a diversas variantes y evolucionando a lo largo de los siglos, manteniendo su esencia mientras refleja la riqueza cultural y la diversidad de Perú.

Historia y Orígenes: De Recetarios Antiguos a la Mesa Moderna

La causa limeña tiene raíces profundas que se remontan al siglo XIX. Aunque en sus primeras versiones no se usaban papas ni limón, sino naranja agria (usada en la preparación del cebiche de la época), la receta fue evolucionando. En un recetario entre 1918 y 1953, ya se documentaba la causa como un plato más opulento, con capas de papa que se combinaban con variados rellenos, como huevo duro, aceitunas, camarones y más [Acurio, 2017].

En la cultura popular, la causa también ha sido celebrada en canciones y coplas, como «La causera», una copla del siglo XIX que menciona los ingredientes tradicionales de la causa, y que sigue viva en la tradición oral y musical del país [Ministerio de Cultura, n.d.].

Ingredientes Principales de la Causa Limeña

Para comenzar a preparar una causa limeña clásica, los ingredientes básicos son sencillos pero fundamentales. Aquí te dejamos la receta tradicional que no puede faltar en ningún hogar limeño:

Ingredientes:

• 2 kilos de papa amarilla (la base del plato)
• 3 limones (para el toque ácido)
• Ají amarillo (al gusto, para darle sabor y color)
• Aceite vegetal (para darle suavidad a la masa)
• Sal y pimienta (al gusto)
• Huevos duros (como complemento)
• Aceitunas negras (para decorar)
• Camarones o atún (dependiendo de la variante que prefieras)

Preparación: Paso a Paso para una Causa Perfecta

1. Preparar las papas: Cocina las papas en agua con sal hasta que estén bien cocidas. Es importante elegir papas amarillas porque tienen la consistencia ideal para formar la masa. Una vez cocidas, pélalas y, mientras aún estén calientes, empieza a triturarlas. La consistencia debe ser suave y ligeramente húmeda.
2. Aderezar la masa: En un recipiente, añade el ají amarillo (si lo deseas, puedes hacerlo en pasta o fresco, pero asegúrate de quitarle las semillas para evitar que se amargue). Incorpora el jugo de los limones, un chorro de aceite y sal al gusto. Amasa bien hasta que todos los ingredientes estén bien integrados.
3. Montaje de la causa: El montaje puede hacerse en capas. Primero, coloca una capa de la masa de papa en una bandeja o en un molde. Sobre esta base, agrega el relleno elegido: si es atún, mézclalo con mayonesa y cebolla morada picada. Si prefieres camarones, simplemente colócalos en la capa. También puedes agregar rodajas de huevo duro, aceitunas y hasta una capa de palta si te gusta la frescura.
4. Decorar: Una vez armadas las capas, termina con otra capa de papa. Puedes adornar con más huevos duros, aceitunas o incluso una ramita de perejil.
5. Refrigerar: Aunque puedes disfrutarla al instante, lo ideal es dejarla reposar en la nevera por al menos una hora para que los sabores se integren bien.

Variantes: La Causa se Adapta a Todos los Gustos

La causa limeña es extremadamente versátil y se puede disfrutar con una variedad de rellenos. Las más conocidas son:

• Causa de atún: Mezcla atún desmenuzado con mayonesa, cebolla morada y algunas hierbas frescas. Ideal para los que buscan una opción más ligera y rápida.
• Causa de camarones o langostinos: Esta variante usa camarones frescos que se mezclan con mayonesa y se sirven sobre la base de papa, creando una combinación perfecta de sabores marinos y cremosos.
• Causa de pulpo al olivo: Si eres amante de la comida marina, esta es una opción perfecta. El pulpo se prepara con una salsa de aceitunas negras, dándole un toque único y sabroso.
• Causa de anchoveta: Para algo más autóctono y tradicional, puedes optar por una causa con anchovetas, bañadas con una salsa chalaca, que es un aderezo fresco y sabroso a base de cebolla, tomate y ají.

Tips para una Causa Perfecta

• La papa es clave: Usa papas amarillas para garantizar una textura suave y cremosa. Si usas papas de otro tipo, la consistencia podría no ser la misma.
• Controla el ají: El ají amarillo es fundamental para darle sabor, pero si no te gusta el picante, puedes controlar la cantidad o quitar las semillas para que el sabor sea más suave.
• Sé creativo con los rellenos: No dudes en experimentar con diferentes ingredientes y rellenos. La causa limeña es tan versátil que se adapta a los gustos de todos.

Fuentes

Acurio, G. (2017). Bravazo: Más de 600 recetas para volver a cocinar en casa. Penguin Random House Grupo Editorial S.A.

Acurio, G., & Masías, J. (2015). Bitute: El sabor de Lima. Latino Publicaciones S.A.

Le Cordon Bleu. (n.d.). Cocina Peruana: Manual del Alumno. Le Cordon Bleu International.

Ministerio de Cultura. (n.d.). Cocina e Identidad. Tarea Asociación Gráfica Educativa.

Ordóñez, F. (n.d.). La Gran Cocina Peruana: Una convergencia de sabores.

Universidad Agraria. (n.d.). Ajíes Peruanos. Sociedad Peruana de Gastronomía (APEGA), Programa de Hortalizas de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM), Instituto Nacional de Innovación Agraria (INIA), Instituto de Investigaciones en Hotelería y Turismo de la Universidad de San Martín de Porres (USMP).